Hajnali hétkor Chloe nyitott be tajtékozva Mona szobájába, kezében az addigra már kinyomott telefonnal, ugyanis a lány a nappaliban felejtette a telefont, és így Chloenak kellett kikapcsolni az ébresztést.
Chloe igazán dühös volt, de azt nem akarta, hogy barátnője elkéssen, ezért állt most a szoba ajtajában, ám ahogy tekintete az ágyra szegeződött, letett a tervéről.
Az aprócska, de barátságos ágyban ott feküdt Mona, fejét Danny mellkasára hajtva, a fürtös fiú pedig magához szorította a törékeny testet.
Olyan békésen szuszogtak a puha paplan alatt, hogy Chloenak nem volt szíve felébreszteni őket, így egy halvány mosollyal az arcán becsukta maga mögött a csendes szoba ajtaját, majd a konyhába érve tárcsázott egy számot.
A vonal másik végén rekedt férfihang köszöntötte a lányt, majd a szokásos udvariassági formulák lezajlása után Chloe elmondta, hogy sajnos Mona is elkapta az ő betegségét, és ma képtelen munkába menni. A középkorú férfi megköszönte a tájékoztatást, jobbulást kívánt mindkettőjüknek, majd bontotta a vonalat.
Chloe elégedetten tért vissza a nappaliba, és néhány perc múlva úgy aludt, mint akit fejbe kólintottak.
Néhány órával később Danny ébredt arra, hogy valami csiklandozza az állát, és szemét kinyitva Mona szőkésbarna feje búbját pillantotta meg, ahogy az ő lélegzetvételének ritmusára emelkedik, majd süllyed újra vissza.
Egy pillanatra felemelte a Mona derekán pihentetett bal kezét, egy pillantást vetett a karórájára, majd újra átkarolta a lányt. Az óra 11.35-öt mutatott, tehát Mona elkésett.
A fiú simogatni kezdte Mona hófehér arcát. Jó volt a karjaiban tartani a lányt; ahogy cirógatta, rég nem érzett, jóleső melegség járta át a testét, aztán eszébe jutott az elmúlt éjszaka. A megismerkedésük emlékétől elmosolyodott, a lány heves táncának képeitől pedig még az arca is kipirult, a csókról már nem is beszélve.
Közben Mona halk, doromboló hangot hallatott, amin Danny mosolygott, majd megemelte a lány állát, és maga felé fordította a szelíd arcot. Mona egyre hangosabban dorombolt, de pilláit még mindig zárva tartotta.
Danny úgy érezte, muszáj segítenie az alvó Csipkerózsikán, és lágyan megcsókolta a lányt. Mikor kinyitotta szemét, Danny a világ legálmosabb gesztenyebarna szempárjával találta szemben magát.
Mona szó nélkül mosolygott.
– Elmúlt fél tizenkettő. Elkéstél. – közölte csendesen Danny, majd kisimított egy rövid tincset Mona homlokából.
Pontosan eddig tartott az idill.
– Micsoda? – ugrott fel a lány rémülten – Jézusom, ki fognak rúgni! Hogy-hogy nem hallottam a csörgést? – kérdezte magától a fejét fogva.
– Ha ez vigasztal, még én sem hallottam meg. – mosolygott Mona kétségbeesett ficánkolásán a srác – De hol is van a telefonod? Én egész este nem láttam.
– Basszus, nem tudom! Be kell szólnom a céghez, hogy sietek be, és ma tovább maradok.
Ekkor Dougie nyitott be óvatosan, de annál mérgesebben, miközben Danny telefonját szorongatta.
– Danny, Oli az… Te barom, mit keresett a te telód az én zsebemben? Miattad kellett felkelnem… – A fiú összezavarodott arckifejezését látva azonban nem folytatta. Pillantása az üres tekintettel maga elé bámuló Monára esett, együtt érzően rámosolygott, suttogva jó reggelt kívánt, majd kiment a szobából.
– Szia, Oli! – szólt bele a telefonba Danny, miközben a nyújtózkodó lány karcsú alakját figyelte.
– Hol vagy? – hallotta Mona egy fiatal nő kirohanását a vonal másik végéről, miközben Danny eltartotta a fülétől a készüléket, ’bár ezt Mona nem láthatta, mivel háttal állt a fiúnak.
– Kicsim,… – Mona a szemét forgatva hallgatta a párbeszédet, de fél perc után úgy döntött, eleget hallott, és kiment a konyhába, Dannyre hagyva a magyarázkodást.
A konyhában Dougie-ba és Chloeba botlott, akik halkan sugdolóztak valamiről. Amikor észrevették Monát, úgy tettek, mintha semmi sem történt volna, de Monának az az érzése támadt, hogy két barátja róla és Dannyről beszélgetett.
– Sziasztok. Nem láttátok a telefonom? – kérdezte kapkodva – Be kell szólnom, hogy mindjárt bent leszek.
– Emiatt ne izgulj, én már elrendeztem. A nappaliban csörgött a telefonod, és fel akartalak ébreszteni, de olyan édesen aludtál… – harapta el a mondat végét Chloe, miközben a szája sarkában megbúvó mosolyt próbálta leplezni.
– És inkább hagytad, hogy elkéssem? – csattant fel Mona.
– Igen. És utána felhívtam Andrew-t, és közöltem vele, hogy borzasztóan sajnálod, de ma nem tudsz bemenni, mert elkaptad tőlem a krónikus, szimulált hányás-hasmenést. – és a mondat végét elnevette.
Mona először csendesen állt előtte, fapofát vágva, majd ő is mosolygott. – Köszi, Chloe.
– Nincs mit, erre valók a barátnők. – mosolygott. – Na, nekem már mennem is kell, húsz perc múlva ott kell lennem a fodrásznál.
Dougie és Mona elbúcsúzott Chloetól, majd Mona azon kapta magát, hogy a srác fura ábrázattal, hamiskás mosollyal bámul rá.
– Most mi van? – tört ki Monából a kicsit sem udvarias mondat.
– Olyan finom Danny illatod van! – rikkantotta Dougie, és a lány nyakába ugrott.
– És ezért kell összenyomorgatnod? – kérdezte Mona nevetve.
– Jaj, hát nem tehetek róla, úgy szeretem Dannyt, meg az illatát is. És ha jobban belegondolok, téged is. – és még szorosabban ölelte át Monát.
A nagy szeretetroham után leültek reggelizni, de Mona így sem menekülhetett Dougie kíváncsisága elől.
– Szóval, összejöttetek Dannyvel? – Mona nem igazán tudta eldönteni, hogy a vigyorgó fiú ezt kijelentésnek vagy kérdésnek szánta-e.
– Nem. Miért kellett volna? – vágott meglepett arcot Mona.
– Hát… De nem már! Összejöttetek, ez tuti!
– Pedig nem, – legyintett a lány. – Szerinted egy férfi és egy nő nem aludhat együtt anélkül, hogy lenne köztük valami?
– Nem. – jött a tömör válasz Dougie pirítóssal teli szájából.
– Hát, én sosem csináltam semmit olyan pasikkal, akik nem a párjaim voltak. Pedig nem egy haverral aludtam már együtt részegen.
Időközben Danny is befejezte a telefonálást barátnőjével, Oliviával, és a két fiatal beszélgetését hallgatta a konyhaajtóból, de csak Dougie vette észre az érkezését, aki viszont nem foglalkozott vele.
– De komolyan? Még egy csók sem volt?
Itt Mona elgondolkozott egy kicsit, majd zavartan válaszolt.
– Igazából, egyszer én is megbotlottam. De az hatalmas tévedés volt… És csak egy csók, illetve kettő.
– Kedvelted? – kérdezte Dougie nem is sejtve, hogy Mona éppen Dannyről beszél, ’bár barátja arcán látta az egyre növekvő zavart.
– Igen, azt hiszem, de a csók csakis azért történhetett meg, mert elgyengültem. Túlságosan is…
– De miért bántad meg? Túl nagy volt az alkohol mámora? – nevette el magát Dougie, miközben letörölt a mutatóujjával egy ottmaradt lekvárpöttyöt a szája sarkából.
– Mert nem volt hozzám való. Végig tudtam, hogy van barátnője, de akkor önző voltam, és hagytam, hogy egy kicsit nekem is jó legyen végre. Aztán meg jött a valóság, és én elengedtem a fiút… Igazából többet ártott, hogy kényeztettettem magam, mint jót tett volna. De erre mindig utólag jön rá az ember.
Danny arca elsötétedett, úgy érezte, ezt nem bírja tovább hallgatni, de azt is tudta, hogy a lánynak igaza van. Nem játszhat az emberek érzéseivel, és mostanra teljesen világossá vált számára, amit az éjszaka csak gyanított, hogy ez a lány más, mint a többi. Sokkal magányosabb, mint bárki, akivel eddig találkozott.
Fáradt vigyort erőltetett az arcára, és úgy tett, mintha semmit sem hallott volna.
– Jó reggelt!
– Reggelt! – válaszoltak kórusban.
– Dougie, bocs, biztos a te telefonodat tettem el az éjjel, te meg az enyémre hitted, hogy a tied…
– Már mindegy. Amúgy megnyugtattad Olit? – vigyorgott kárörvendően Dougie.
– Meg… – húzta el a száját Danny, és félve nézett Monára, aki úgy tett, mintha semmit sem hallana a beszélgetésből.
A lány tágra nyílt szemekkel bámult maga elé az elmúlt éjszaka eseményein gondolkozva, és közben átkozta magát, amiért nem volt erős, amikor kellett volna. Felidézte magában a Dannyvel töltött édes perceket, és tudta, hogy nem csupán a Danny életében jelenlévő másik nő árnyékolja be a kellemes emlékeket, de az ez után következő hiányérzet is. Hiszen Danny most felébresztette Monában az oly’ régen eltemetett vágyat egy másik ember közelségére, és ezt az érzést nem lesz könnyű figyelmen kívül hagynia.
A bensőséges elmélkedésből Danny rekedtes hangja rántotta vissza a lányt.
– És jól aludtál, Mona? – kérdezte a fiú kissé félénken, ami egyáltalán nem volt jellemző rá.
– Aha… – mosolygott a lány kedvesen, úgy téve, mintha az éjjel semmi sem történt volna, és a fiú tényleg csak udvariasságból érdeklődne, pedig mindketten tudták, hogy ez nem így van.
Mona elhatározta, hogy úgy tesz, mintha a lefekvésnél befejeződtek volna az események, így talán mindkettőjüknek jobb lesz.
Amúgy is, minek ezt így felfújni, – gondolta magában – ez csak egy kis csók volt, meg egy kis összebújás, és mindketten tudtuk, hogy ez csak arra a pár órára szól. Arról nem is beszélve, hogy részegek voltunk… – Mona sóhajtott egy nagyot, és próbált újra Dougiera koncentrálni.
Danny látta a lány arcán átsuhanó árnyékot, érezte a változást, és úgy érezte, legjobb lesz, ha most inkább kiszellőzteti a fejét.
Összeszedte magát, előkereste a kabátját és az asztalnál ülőkhöz fordult.
– Nekem most mennem kell, ne csináljatok semmi rosszat! – viccelődött, majd egy színlelt nevetés után Monához fordult.
– Köszönöm a vendéglátást, nagyon jól éreztem magam az este… – fejezte be a mondatot, majd zavartan bámulta a cipőjét.
– Igen, tényleg jó kis buli volt… – sóhajtotta Mona, Dougie pedig csak kapkodta a fejét ide-oda, érezte, hogy itt valami nagyon nincs rendben, és neki most nem kellene itt lennie.
– Akkor én megyek is. – mutatott Danny az ajtó felé, és Mona is felállt, hogy kikísérje a fiút.
Az ajtóban Danny még megfordult és megölelte a lányt, majd az ajkait összeszorítva kilépett a friss levegőre.